Junji Ito: El maestro de los sentidos

A estas alturas, los seguidores y seguidoras de Hanami Dango saben que hablar de Junji Ito es sinónimo de perseverancia, paciencia, temple y, sobre todo, curiosidad. El maestro Ito, Jun-chan para su familia y amigos, es el creador de la adorada pero temida Tomie, su hija literaria por excelencia. También, recordareis sus obras más célebres como Uzumaki, Gyo y Hellstar Remina, entre otras joyas terroríficas. Pero, ¿quién es en verdad el sensei Ito? ¿Cómo es su dinámica para trabajar? Acompáñanos en este reportaje sobre la rutina y los secretos de creación del gran genio del terror, Junji Ito.

El impulso hacia el terror

Junji Ito nace el 31 de julio de 1963, en la prefectura de Gifu. Ya en la escuela primaria comienza a dibujar manga de terror, y en la escuela secundaria lee narrativa de ciencia ficción y empieza a escribir microcuentos. Cuando entra en el instituto, se entusiasma con las obras de Katsuhiro Otomo y retoma el dibujar manga. Sin embargo, Junji Ito tuvo que coordinar horarios entre su trabajo en el laboratorio dental y su pasión por el manga.

Tal era su sueño de trabajar de lo que realmente deseaba, que en 1986 gana una mención de honor en la primera edición del Premio Kazuo Umezu de la revista mensual Gekku Halloween con Tomie. En este punto, decide dejar su puesto como auxiliar dental para dedicarse plenamente a su sueño y, en 1991, escribe Unas vacaciones divertidas de verano, la primera obra que tiene como protagonista a Souichi, su alter ego con el que se siente íntimamente familiarizado. En el 96, empieza una de sus obras más cotizadas, Un muerto enfermo de amor, y en 1998 publica la obra que llevaría al autor a la fama por toda la eternidad: UZUMAKI.

Pero, ¿cómo ha conseguido y consigue Junji Ito el método de trabajo ideal para crear un éxito tras otro? Pues bien, he aquí los secretos de creación del sensei más famoso en el género de terror.

Los elementos para la historia perfecta, según Junji Ito

Junji Ito tiene su estudio en su propia vivienda. Es un estudio compacto y compuesto por una cama en un altillo y  su escritorio debajo del mismo. Alrededor de este, se alinean sus libros y documentos. Además de su ambiente, su calendario de trabajo es personalizado y diligente. Tal es así, que normalmente suele terminar 30 páginas monocromas en un mes.

Para avanzar a pasos de titán en sus obras, sigue este básico pero exigente procedimiento.

1. Lista de palabras clave (suele tardar de 3 a 4 días).
2. Guion. Pasa el texto del argumento al ordenador y amplía la historia (una semana).
3. Guion gráfico. Distribuye las viñetas y va ampliando más la historia (4 o 5 días).
4. Bosquejo. Trabajo digital donde ajusta viñeta por viñeta el guion terminado (una semana).
5. Dibujo definitivo. Imprime el bosquejo que ha dibujado digitalmente y, usando una mesa de luz para calcar, va dibujando el manuscrito en papel.
6. El final. Una vez tiene el manuscrito entintado, lo digitaliza y rellena las tramas y el relleno en digital (con el entintado, unas dos semanas y media).

Pero a este calendario de trabajo es necesario añadirle las características literarias que representan al estilo del mangaka. Y es que, si eres fan de Junji Ito o estás empezando a cotillear algunas obras suyas, te habrás dado cuenta que siempre hay factores estéticos y literarios que nunca fallan en sus creaciones. Por ejemplo:

1. La belleza y la fealdad. El ejemplo más claro en este apartado es la obra de Tomie. La joven, a pesar de ser un demonio, posee una belleza imposible de igualar. Encanto que se esfuma con algunas de sus transformaciones más caóticas y demoniacas.

2. Los cinco sentidos. Virtud de nuestro mangaka. No hay obra de Junji Ito donde el lector no sienta una fatiga, repulsión, terror o diferentes sensaciones corporales. Por ejemplo, cuando lee obras como Gyo, donde el olor y la sensación de humedad marina se palpa en cada página hasta traspasar el papel.

En Uzumaki, la fatiga es el máximo componente de la serie. La angustia de sus personajes y el dibujo tan excelente en los términos más detallistas para demostrar la atmosfera revuelta del escenario es simplemente sublime. Otra obra para resaltar es Aula demoniaca. Desde nuestro punto de vista, es la creación de Junji Ito más completa en lo que se refiere a este apartado. Los cinco sentidos están atentos en cada viñeta, pues es una historia que detalla la desintegración del cuerpo humano. Además, se incluye en la obra la horrible sensación de estar atrapado, sin esperanza de ayuda externa y con un final amargo e inesperado.

3. La sensación de estar atrapado y la catástrofe como escenario. Siguiendo con este mismo hilo tras nombrar a Aula demoniaca, la esencia de la falta de esperanza, el caos que se siembra bajo las estrategias del protagonista o las situaciones extremas donde la integridad de los personajes se ve amenazada, completan este apartado. No hay una sola obra del mangaka que esté libre de estar bajo esta característica.

4. La simbología de la femme fatale. Solo podemos pensar en una y única Tomie.

La hija de Junji Ito es el claro ejemplo de mujer fatal. Sin embargo, hay otras criaturas singulares que están casi a la misma altura que la mimosa y persuasiva Tomie. En el mundo de Junji Ito, las mujeres fatales son criaturas demoniacas que conquistan a sus presas gracias a su extraordinaria belleza. 

Las obras del eco

Hemos señalado algunas de las obras más importantes de Junji Ito, pero quizás nos hemos dejado las no tan conocidas y, por tanto, sin el eco universal que merecen. Por eso, hemos querido analizar estas obras una a una para demostrar que el eco es igual de fuerte en ellas.

• Voces en la oscuridad. Una de las primeras publicaciones del mangaka donde el lector comienza a conocer a los personajes más simbólicos del mundo de Junji Ito. Además, esta obra basada en historias cortas nos trae relatos de terror gótico, clásico y una estética vintage que nos traslada al más estilo occidental. Hay que destacar, pues, los relatos de Las vacaciones de verano de Souichi.

Y respecto a esto, los amigos de Junji Ito ya habían comentado en una entrevista que estas recopilaciones de Souichi les ayudaban a empatizar con el personaje, porque ellos habían experimentados su misma soledad en verano.

Souichi es un niño de secundaria con un extraño don de conceder maldiciones. Añadiendo a esto su peculiar carácter, no genera atracción hacia su persona y la mayoría de las veces está solo o intenta llamar la atención con su don.

Sin embargo, el pequeño Souichi aprenderá una valiosa lección en uno de sus episodios más tiernamente maldito.

• Hellstar Remina. Locura intensa, belleza, fealdad, caos y sensación de estar atrapado. Todo esto y más conlleva adentrarse en el mundo destrozado y envuelto en las llamas de la discordia. Es como si Junji Ito nos estuviera enseñando el lado más extremo, cruel e inconsciente del ser humano. ¿Qué haríamos si el mundo se acabara de la noche a la mañana? ¿Cómo seríamos? ¿A dónde iríamos? ¿En qué bando nos quedaríamos? Los personajes protagonistas son los pilares de la obra que dan un poco de sentido común a las extremas circunstancias. Nos dirigen en medio de un caos sin control ni esperanza. De veras, nunca nos cansamos de recomendarla.

• Black Paradox. Una obra que no hemos nombrado en lo que llevamos de reportaje. Sigue una estructura que gira 180 grados con un cambio de guion inesperado. Terror y ciencia ficción en estado puro. Además, cada personaje con sus intervenciones y cambios sube la adrenalina de la obra.

• Sensor. Esta obra está enfocada al extremo de la fe. Nos parece una obra muy curiosa que rompe con lo que conocemos hoy en día del autor.

Un fuerte relato que da voz a la soberbia de la fe más extremista y que lleva a una terrible fatalidad a todo aquel que se acerque a sus extraños dogmas.

Y es que nuestro sensei, además de ser un mangaka nombrado en el género de terror, fascina por cómo no deja de investigar los confines más apartados y olvidados de los miedos humanos. Todo ello con una vitalidad positiva a la hora de enfocarlos sin dejar que lo sacudan emocionalmente. Hoy en día, sigue cosechando importantes premios en el mundo del manga y estamos a la espera de que la próxima versión de Tomie en live-action salga pronto a la luz. Hay mangakas que deberían ser eternos. Junji Ito es uno de ellos.

Y eso es todo, queridos dangos. Esperamos que os haya gustado este reportaje inspirado en la obra de ECC Ediciones. Nos vemos en el siguiente post y ya saben… cuidado con las espirales.

Fuente principal de este reportaje: JUNJI ITO. ESTUDIO DESDE EL ABISMO DEL TERROR. Libro autoconclusivo por sus 30 años de profesión. (A cargo de la redacción de Nemuki+ y licenciado en España por ECC Ediciones)