SOTUS – Donde la tradición y las nuevas generaciones chocan

¡Sawasdee ka, seguidores de Hanami Dango! ¿Os habéis adentrado alguna vez en el terreno de las obras tailandesas? Norma Editorial nos sorprendió en febrero con el anuncio de SOTUS en su formato manga, siendo este una adaptación de la famosa novela tailandesa de Bitter Sweet. ¡Quedaos a leer nuestra recomendación si queréis saber más acerca de este BL!

Título: SOTUS.
Guion: Bitter Sweet.
Dibujo: Kei.
Traducción: María Reimondo Saá.
Editorial: Norma Editorial.
Género: costumbrista, BL.
Volúmenes: 3 y cerrada.
Páginas: 208 B/N + 2 a color.
Precio: 10 €.

Kongpob es un alumno de primer año de ingeniería que debe pasar por el rito de iniciación de su facultad junto al resto de sus compañeros. Si lo superan con éxito, los veteranos les entregarán un colgante con forma de engranaje que demuestra que son merecedores de ser alumnos de ingeniería. SOTUS es el acrónimo de seniority, order, tradition, unity y spirit o, en español, veteranía, orden, tradición, unidad y espíritu, y son los valores que se intentan transmitir a las nuevas generaciones a través del proceso de iniciación.

Si echamos un vistazo a la prensa tailandesa e internacional, podemos ver que los estudiantes han estado luchando durante muchos años para que se aboliera el sistema SOTUS, demasiado jerarquizado y en el que muchas veces los veteranos simplemente se aprovechan de su posición para hacer pasar un mal rato a los recién llegados, algo así como lo que ha venido sucediendo en España con las novatadas.

De hecho, cuando en el año 2023 se adaptó la novela GL Love Senior a imagen real, hubo bastantes quejas del público tailandés, que no quería ver en pantalla la glorificación de una práctica que gracias al esfuerzo colectivo se ha ido suavizando con el paso del tiempo.

Si volvemos a situarnos en el manga, encontramos que el sistema SOTUS está en todo su apogeo, pues la acción transcurre en el 2013. Kongpob, que tiene tendencia a hacerse el héroe y defender a sus compañeros siempre que puede, tendrá que plantar cara a Arthit, el líder de los instructores.

Medio en broma medio en serio (ni él sabe todavía lo que siente), Kongpob proclama delante de todo el mundo que si no puede superar la instrucción y conseguir el engranaje, simplemente convertirá a Arthit en su mujer para compartir el suyo.

A partir de este momento, Arthit siempre la toma con Kongpob, que acaba con su paciencia cada vez que consigue salir airoso del aprieto de turno.

El origen de la obra

¿Sabíais que la idea para SOTUS surgió en las redes sociales? Bitter Sweet se topó con un tuit que evocaba la idea de un veterano no muy amable y un estudiante de primer año durante la primera semana de orientación y pidió permiso para usarlo en una novela. Así fue como en el año 2014 se publicó SOTUS.

Poco después, en el 2016, la compañía GMMTV lanzaba una adaptación a imagen real de la obra, con Krist Perawat y Singto Prachaya como protagonistas. Para deleite de los fans más románticos, Krist y Singto coincidieron en la misma universidad, y Krist vivió el sistema SOTUS bajo la instrucción de Singto. Lo curioso es que cuando se presentaron al casting, por separado, acabaron asignándoles el papel contrario: Singto sería Kongpob, el novato, mientras que Krist sería el huraño instructor Arthit.

SOTUS tuvo dos temporadas y un episodio especial, y actualmente Krist y Singto tienen una nueva serie juntos, lo que demuestra la popularidad de la dupla a lo largo de los años.

La adaptación que tenemos en nuestras manos es el manga publicado por la editorial Kadokawa en el año 2021, que adapta en tres tomos la novela original de Bitter Sweet y cuenta con guion de esta y dibujo de Kei, mangaka del círculo de doujin Kouryuuseki a quien podéis encontrar en Twitter.

SOTUS como boys’ love

No exageramos si decimos que SOTUS es historia del BL tailandés, uno de los pioneros que demostró que las historias de amor entre chicos vendían tan bien como los lakorn (series tailandesas hetero), hasta el punto de conseguir una segunda temporada.

Esto también significa que la obra es fruto de su tiempo y que tiene elementos que pueden sonarnos anticuados, como el hecho de que Kongpob diga que convertirá a Arthit en su mujer.

Sin embargo, la historia de Kongpob y Arthit es de lo más bonita y este primer tomo apenas ha sido la introducción. Aún nos quedan muchas cosas que descubrir, sobre todo del antipático de Arthit, que vemos cómo comienza a sentir algo por Kongpob hacia el final del volumen.

Tras la licencia de SOTUS, Norma Editorial también ha anunciado dos mangas BL más basados en novelas tailandesas: Manner of Death y The Red Thread. Quién sabe si este será el inicio de la introducción del mercado tailandés en España.

SOTUS es un BL universitario que nos muestra una cultura a la que los lectores de manga no estamos acostumbrados y que creemos que puede resultar de lo más interesante, ¿le daréis una oportunidad? Y si veis habitualmente series tailandesas, ¿qué novela os gustaría que fuera licenciada en español? No dudéis en dejar vuestra opinión en comentarios o en nuestras redes sociales, ¡hasta pronto!

Lo que más nos ha gustado de SOTUS: revivir los recuerdos de la serie, aprender cosas de Tailandia, Kongpob.

Lo que menos nos ha gustado de SOTUS: Arthit no pone de su parte para que nos caiga bien.