¡Saludos, seguidores de Hanami Dango! Preparad el equipo de escalada, porque hoy vamos a ascender hasta lo más alto para hablar de un manga que acaba de concluir en nuestro país. Hablamos de The Climber (Sokou no Hito) de Shin’ichi Sakamoto.
¿Por qué llegarías a lo más alto?
Hay algo intrínsecamente humano en proponerse lo imposible. Un ser humano ve una montaña cuyo pico es incapaz de divisar, terrible y feroz, y, lejos de darse la vuelta, decide que va a llegar a su cima. ¿No es una locura? A algunos nos resulta una temeridad ilógica, para otros es un sueño que alcanzar. Eso nos llevó a buscar qué responden los escaladores profesionales a la pregunta de por qué hacen lo que hacen, como es el caso de Carlos Soria, la persona de mayor edad en coronar una cumbre de más de 8000 metros a los 86 años, que dijo lo siguiente:
“Yo creo que la montaña es una escuela de vida absolutamente fantástica por todo, por cómo vives tú, cómo vive la gente cerca de ellas, por los esfuerzos que haces, por cuando te das cuenta que conseguir una cosa de gran dificultad te cuesta, no vas a llegar encantado, no, no, eso tiene un trabajo detrás que es muy importante”.
Eso nos hace pensar: ¿no todos hacemos algo increíblemente ilógico e imposible solo para cumplir un sueño que deseamos alcanzar, aunque los demás lo vean absurdo, porque sentimos que está enraizado en nuestra propia naturaleza?
Esa es la conclusión a la que llegué a medida que leía también The Climber, serie que concluyó su serialización en la Shūkan Young Jump en 2011 y que Milky Way ha traído a nuestro país. En ella, el mangaka Shin’ichi Sakamoto tomaba elementos de la vida y obra de Jirō Nitta, Kokou no Hito, para relatarnos la historia de Buntarō Mori, un joven condenado a la libertad.
El viaje solitario
The Climber recorre la vida de Buntarō, un joven japonés que siempre ha estado solo y que descubre que la única libertad que puede alcanzar en su vida está en la escalada.
Al principio, lo hace en el club de escalada del instituto y nosotros, los lectores, lo acompañamos en sus errores y en sus breves momentos de luz junto a figuras como el profesor Onishi, quien actúa como mentor en ese club de escalada que parece ser su único refugio.
Más tarde, su pasión por la escalada se convierte en una obsesión que lo lleva a ser considerado como un prodigio de la naturaleza: donde otros escaladores se detendrían, Buntarō continúa con tal de lograr la libertad a través de la soledad, porque ¿tiene otra opción?
Alcanzar una cima, para Buntarō, es el sumun de ese propósito: es todo aquello por lo que vive. Sin embargo, con el tiempo, otros personajes empiezan a formar parte de su vida, como su esposa y su hija recién nacida y, tras varias tragedias, nuestro protagonista parece abandonar su carrera… solo para regresar por un último intento de coronar el mundo, pero… ¿a qué precio?
Al cerrar el último tomo, queda la sensación de haber compartido un viaje con alguien que buscó la pureza en el punto más alto del planeta. Ante todo, The Climber es una historia sobre la búsqueda de sentido y sobre cómo, a veces, la única forma de encontrarse a uno mismo es perdiéndose en el horizonte gélido de una cima inalcanzable.
El alma de Shin’ichi Sakamoto
Haber transitado previamente por las páginas de Innocent (su obra más conocida) permite comprender que Shin’ichi Sakamoto posee una sensibilidad especial para capturar la fragilidad del ser humano. En The Climber, esa mirada se aleja de los salones de la nobleza para hundirse en la nieve y el aislamiento. No es un manga sobre deporte, es un manga sobre la condición humana y por qué hacemos lo que hacemos, aunque la vida pueda resultar inútil o carente de sentido.
A lo largo de sus diecisiete tomos, asistimos a una metamorfosis creativa fascinante: lo que empezó con el guion de Yoshio Nabeta y una estructura más cercana al espíritu deportivo, acabó bajo el control absoluto de Sakamoto, quien transformó el relato en una obra de autor profundamente introspectiva. Es, en esas metáforas visuales, donde comenzamos a ver al autor pleno que llegará a ser Sakamoto en su posterior manga, Innocent.
El dibujo es la base que sostiene esta experiencia y lo que más atrapa desde la primera página. Sakamoto logra algo que parece reservado a la poesía: otorga textura al silencio y peso al vacío. El ascenso se presenta como una forma de viaje al yo interior de cada uno de nosotros, mientras el resto del mundo desaparece.Para ello, Sakamoto opta por un estilo que depuraría en su siguiente obra, Innocent, pero que no teme incluir retoques digitales con tal de alcanzar un detallismo que pocas veces se ve en el mundo del manga mainstream. Así recrea a la perfección la parte del equipo de escalada, la preparación que conlleva, los sacrificios… Para un lector al que nunca le ha llamado el tema, lejos de resultar farragosa, The Climber es un acercamiento vivaz a un deporte que se convierte en la vida y la muerte de muchos.
A través de sus trazos, la montaña deja de ser un escenario para convertirse en un espejo donde Buntarō proyecta sus miedos y sus anhelos, pero también los del propio lector. Es imposible que el lector que conecte con la obra no se conmueva con muchos momentos de The Climber, pero sobre todo con ese final donde Sakamoto nos entrega la esperanza, pero también la crudeza de la realidad.
Nuestra propia búsqueda
Cada día de nuestra vida es una batalla. A todos nos resultaría más sencillo quedarnos en una cama y menguar hasta desaparecer que levantarnos, prepararnos, salir a la calle, estudiar o trabajar, guerrear contra las miradas incómodas, luchar por no quebrarnos… Pero acaso, desaparecer en la nada, ¿sería vivir?
Como nos demuestra The Climber, la existencia conlleva un enfrentamiento contra todo, pero la auténtica guerra se inicia cuando luchamos por nuestros sueños. Muchos dicen que el periodismo cultural no hace falta, que el arte te lo puede hacer una IA sin problemas o que escalar una montaña es un absurdo. Y aun así, seguimos escribiendo reseñas como esta, continuamos creando obras artísticas o, como Buntarō, decidimos escalar una montaña que puede que sea nuestro final, porque, de lo contrario, ¿de qué habría servido haber nacido?
Y de eso va The Climber: no trata solo sobre escalar montañas, sino que también trata sobre la superación, la naturaleza humana, el fracaso, la muerte, la liberación… y todo ello significa algo para cada uno de nosotros, aunque no lo sepamos, aunque todavía tengamos que descubrirlo. Quizá el primer paso para alcanzar esa cima consista en leer o releer The Climber.
¡Y hasta aquí la reseña! Antes de que te vayas a hacer con el primer tomo de la serie o vuelvas a releerla, te recuerdo las redes sociales de nuestra web. Podéis seguirnos en plataformas como Twitter, Bluesky, Instagram o Twitch. ¡Nos vemos en la próxima cima! Y recuerda: ¡que nadie te detenga!
